Peter é um cientista climático na Universidade de Cambridge, cuja paixão é estudar as nuvens. Ele encontra-as fascinantes e é o tema de sua tese de doutorado. Apesar de seu interesse romântico em nuvens, ele é mantido preso às realidades da Guerra Fria.
A tensão é o que torna South Of The Circle uma história fascinante. Com as escolhas dos jogadores que afetam a narrativa de maneiras imprevisíveis, a jornada de três horas é emocionante. No entanto, o final abrupto após um desenvolvimento lento de drama é decepcionante.
Desenvolvedor: State of Play
Distribuidora: 11 bit studios
Plataformas: PlayStation 5, Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One, Xbox Serie X/S, iOS
Data de lançamento: 3 de agosto de 2022
Valor: R$ 29,00 (PC Steam)
Quando nos deparamos com Peter, ele se encontra em uma situação difícil. Ele está sentado ao lado de um piloto inconsciente em um avião que caiu no meio de uma tundra gelada na Antártida. Com o avião inoperável e o piloto com uma perna quebrada, Peter precisa sair do conforto da aeronave e enfrentar a neve gelada para buscar ajuda. A Antártida não é o ambiente natural de um acadêmico de Cambridge, e o jogo alterna entre o presente e o passado de Peter, mostrando como ele se meteu nesta situação perigosa e como ele planeja escapar.
A alternância entre o passado e o presente é um dos destaques do jogo. Em um momento, você estará guiando Peter através de uma tempestade gelada, e de repente, com uma rajada de vento forte, você é transportado para uma estação de trem pitoresca em Cambridge. Quando Peter bate na porta de um posto avançado da Antártida, a cena muda para ele entrando no escritório de seu professor. Cada mudança tem uma transição suave, o que ajuda a unir o passado e o presente e torna a experiência visualmente atraente.
Existem também momentos em que você pode explorar ambientes, coletar objetos, manipular rádios e vasculhar ao redor. Embora sejam poucos, juntamente com o estilo de arte colorido e minimalista de South Of The Circle, que faz com que cada cena pareça um lindo cartaz de viagem WPA dos anos 1930, a direção criativa é excepcional.
Ao longo da história de Peter, tanto no presente quanto no passado, você enfrenta pequenas mas significativas decisões a serem tomadas em conversas com os personagens. Os desenvolvedores State Of Play não usaram um sistema de diálogo tradicional e, em vez disso, South Of The Circle apresenta uma série de respostas emocionais para escolher e determinar a reação de Peter. Estas aparecem como pequenas bolhas QTE acima da cabeça de Peter, o que significa que você precisa decidir rapidamente como deseja que Peter responda em situações específicas. Se você não escolher uma opção a tempo, o jogo escolherá uma para você e seguirá em frente, dando a sensação de que você está jogando um filme interativo em vez de uma história ramificada.
Existe um enredo principal que o jogo deseja contar, e as escolhas do jogador não têm muito impacto nisso. Isso pode ser frustrante no início, mas o peso temático por trás das escolhas as torna extremamente interessantes. Em vez de afetar a direção da história, parece que você está criando um perfil de personalidade para Peter, e isso se relaciona perfeitamente com a forma como South Of The Circle aborda temas como masculinidade tóxica e sexismo.
Depois de crescer na Grã-Bretanha dos anos 60, com um pai abusivo e colegas acadêmicos que zombavam de seu interesse por padrões climáticos, vemos Peter constantemente tendo que lidar com sua masculinidade a nível pessoal e social. É interessante que South Of The Circle incentive você a interagir e abraçar os sentimentos de Peter em uma época em que as emoções dos homens eram reprimidas socialmente (eco que, infelizmente, ainda prevalecem hoje).
Eu realmente valorizei esse aspecto da história, especialmente no relacionamento de Peter com sua amiga e interesse amoroso, Clara. Ela é uma jovem pesquisadora em Cambridge que enfrenta muito preconceito institucional baseado em gênero, e há uma sensação de solidariedade entre os dois, pois ambos compartilham o sonho de escapar para as nuvens.
Tudo isso é permeado por uma sensação constante de paranóia da Guerra Fria, uma época em que as acusações de ser um espião soviético eram comuns. Tudo se acumula em um drama lento que aumenta até o final. Embora as escolhas do jogador possam fazer a diferença em outros jogos narrativos, em South Of The Circle elas não têm impacto e, em vez de uma conclusão satisfatória, a história é abruptamente cortada, deixando-me profundamente decepcionado.
Embora o final do jogo não tenha tido o impacto emocional esperado, a história, a apresentação e a direção visual de South Of The Circle foram excepcionais para mim, com a maior surpresa sendo as nuances e a forma como lidou com seus temas. Apesar do final decepcionante, a jornada foi ainda mais importante do que o destino.
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