Lançado originalmente em 2001, Severance: Blade of Darkness foi um RPG hack ‘n’ slash inovador por seu avançado mecanismo de iluminação dinâmica e combate desafiador. Mas após uma recepção comercial no lançamento, o jogo passou a maior parte das últimas duas décadas definhando em sites obscuros de abandonware.
Felizmente, o jogo recentemente ganhou um segundo sopro de vida graças à editora SNEG, que adquiriu os direitos do jogo e o relançou no Steam com um título simplificado e alguns recursos de qualidade de vida muito necessários.
A ambição de Blade of Darkness fica clara a partir do momento em que você escolhe com qual personagem jogar. Existem quatro para escolher: Sargon, o Cavaleiro, Naglfar, o Anão, Zoe, a Amazona e Turkaram, o Bárbaro. Não apenas cada personagem tem seu próprio conjunto de movimentos e proficiência em arma (Sargon é um sujeito que usa espada e escudo, enquanto Zoe prefere lanças e armas de ponta), mas também tem seus próprios locais de partida. Sargon, por exemplo, começa o jogo com uma fuga ousada de um castelo de cavaleiros do mal, enquanto Turkaram procura o cemitério amaldiçoado de sua terra natal em busca de um círculo de pedra sagrado.
Cada personagem tem seus próprios benefícios e desvantagens. Em qualquer caso, a proficiência de Sargon com escudos o torna um bom personagem inicial, assim como a agilidade de Zoe, permitindo que ela evite ataques inimigos com facilidade. Para mim, porém, Blade of Darkness sempre foi sobre Turkaram. Não simplesmente porque seu rosto grisalho ocupa a capa do jogo e a tela de carregamento, mas também porque a inspiração primária de Blade of Darkness é Conan, o Bárbaro.
O mundo de Blade of Darkness canaliza fortemente as histórias de fantasia brutais, aceleradas e muitas vezes sem contexto de Robert E. Howard. As fortalezas, templos, minas e tumbas que compõem os 14 níveis do jogo (sem incluir os quatro níveis introdutórios) são introduzidos com apenas algumas linhas de diálogo que resumem a história daquele local. O resto é deixado para o design de níveis e sua imaginação. Os níveis do jogo pintam um quadro de um mundo de fantasia lentamente caindo no esquecimento, onde nobres cavaleiros caem nas espadas envenenadas de orcs ferozes e onde os mortos jazem inquietos nos túmulos.
Todo o jogo tem uma atmosfera misteriosa e sobrenatural. Você raramente sabe os nomes dos inimigos que enfrenta. Você pode adivinhar os nomes de alguns, é bastante óbvio a aparência de um esqueleto. Mas outros podem ser uma das várias criaturas fantásticas, ou diferentes de tudo na fantasia tradicional. O chefe sem pele que você encontra na ilha de Karum, por exemplo, é aparentemente um vampiro, mas só dá para saber disso por causa de uma conquista que você agora obtém ao derrotá-lo.
A narrativa minimalista de Blade of Darkness foi criticada na época de seu lançamento, mas faz sentido em um jogo onde a maior parte da conversa é feita com sua arma. O combate de Blade of Darkness se mantém muito bem. Cada personagem tem uma gama de ataques básicos, junto com cerca de uma dúzia de ataques especiais que são desbloqueados conforme você sobe de nível, e um movimento único para cada arma que seu personagem pode empunhar. Você também pode bloquear ataques inimigos, com um escudo ou sua espada. Ambos são frágeis, no entanto, e se quebram facilmente. Portanto, a melhor maneira de evitar ser atingido é por meio de um trabalho de esquiva cuidadoso.
Demora um pouco para se acostumar com o movimento do personagem, que parece rígido em comparação com os jogos modernos de combate corpo a corpo. Mas as animações de combate são engenhosas e fluem juntas, e não demora muito para entrar no ritmo da batalha. As lutas também são incrivelmente satisfatórias, não apenas porque você pode cortar membros e cabeças de inimigos, com gotas de sangue viscoso jorrando, mas também porque a maioria de seus inimigos são genuinamente perigosos. Esqueletos e orcs são particularmente complicados. É fácil ficar enroscado em seus movesets e ser cortado em pedaços. Mas mesmo os goblins podem prejudicar seriamente a sua saúde, especialmente se eles atacarem à distância com um arco e flecha.
O jogo todo é simplesmente uma aventura maravilhosa. O nivelamento é bem ritmado e você nunca está longe de pegar uma nova arma, enquanto cada nível é preenchido com surpresas desagradáveis que o mantém alerta. Embora o combate tenha envelhecido bem, as plataformas não. Alguns dos desafios de salto do jogo são extremamente desajeitados, e Deus não permita que você entre em uma luta em uma borda estreita.
No entanto, para um jogo de ação de 20 anos, Blade of Darkness parece fantástico para sua idade. Algum crédito deve ir para SNEG por fazer o jogo rodar consistentemente em máquinas modernas, adicionando suporte adequado para widescreens e resoluções HD. A iluminação e as sombras dinâmicas de Blade of Darkness perderam pouco de seu poder nas últimas duas décadas. Eles contribuem enormemente para a atmosfera sombria e opressiva, muitas vezes fazendo com que você navegue em ambientes totalmente escuros com uma tocha na mão.
Se você perdeu Blade of Darkness da primeira vez, recomendo dar uma chance a ele agora. Se você é um fã dos jogos souls Blade of Darkness pode lhe agradar, mesmo sendo lançado sete anos antes de Demon’s Souls e não tem nenhum vínculo real com a série histórica da From Software. Mas há semelhanças suficientes entre os dois para tornar provável que você goste de um se gostou do outro.
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